Kan HBK sprenge cupbomben mot KFUM i kveld?

Det er 2. divisjon mot Eliteserien. Gunnar Halle og Hønefoss BK mot et KFUM-lag som kommer til AKA Arena med to strake seirer, ny stadion på vei og 50 millioner kroner fra milliardær Trond Mohn i ryggen. På papiret skal forskjellen være stor. Men HBK har selv fått fart på sakene – og cupen har aldri brydd seg særlig mye om papiret.

Onsdag kveld klokken 18.00 er det duket for 2. runde i NM når Hønefoss BK tar imot KFUM på AKA Arena. Vinneren går videre og møter enten Madla eller Viking i neste runde.

Forskjellen mellom lagene er betydelig. KFUM holder til i Eliteserien, HBK på nivå tre i norsk fotball. Men akkurat nå er det to lag med selvtillit som møtes.

KFUM fant formen før pausen

KFUM hadde en tung periode i slutten av august og begynnelsen av september. Først ble det 1–4 borte mot Start, deretter 0–2 mot Molde. Men så snudde Oslo-laget.

Aalesund ble slått 2–1 på Ekeberg, før KFUM avsluttet før landslagspausen med en sterk 3–1-seier borte mot Sarpsborg 08. Det betyr to strake eliteserieseirer før turen til Hønefoss. KFUM ligger på 10. plass med 25 poeng etter 21 kamper.

Det er heller ikke et lag bygget rundt én stor superstjerne. Det er kanskje nettopp det som har vært noe av styrken til KFUM. Laget har flere solide eliteseriespillere, men få navn som får den jevne fotballsupporter til å sperre opp øynene.

Bilal Elmi Njie har vært blant de mest målfarlige og står med fem seriemål. Håkon Helland Hoseth har også vært viktig offensivt og scoret både mot Aalesund og Sarpsborg 08. Rasmus Eggen Vinge, Bjørn Martin Kristensen og Martin Tangen Vinjor er andre spillere HBK må passe svært godt på.

Mot Sarpsborg var det Kristensen som sendte KFUM i ledelsen. Hoseth scoret 2–1-målet like før pause, mens innbytter Julian Bakkeli Gonstad satte inn 3–1. Det sier også noe om bredden i laget: KFUM er ikke avhengig av én mann for å avgjøre kamper.

50 millioner fra Trond Mohn

Og det er ikke bare på banen det blåser medvind rundt klubben fra Ekeberg.

I september kom nyheten om at milliardæren og filantropen Trond Mohn fra Bergen går inn med hele 50 millioner kroner til den planlagte KFUM Familiearena på Ekeberg. Sammen med økonomisk støtte fra Oslo kommune gjør det at klubben nå planlegger byggestart på den nye arenaen. KFUM opplyser selv at Mohn og kommunen samlet bidrar med 100 millioner kroner.

For en klubb som i mange år har kjempet med små forhold og begrensede ressurser, er det et voldsomt løft. KFUM har arbeidet med planene om ny arena i nærmere 20 år.

Klubben kommer derfor til Hønefoss i en periode der både det sportslige og det utenomsportslige peker oppover.

Men HBK er også i flytsonen

Problemet for KFUM er at Hønefoss heller ikke akkurat kommer inn i kampen med hodet hengende.

HBK er ubeseiret i sine fire siste seriekamper. Først ble Trygg/Lade slått 3–2 borte. Deretter ble det 1–1 hjemme mot Grorud, før Gunnar Halles menn tok en sterk 1–0-seier borte mot Rana. Søndag fulgte de opp med 2–1 mot Tromsdalen på AKA Arena.

Det har gitt ti poeng på fire kamper.

Seieren over Tromsdalen sendte HBK opp på tredjeplass i 2. divisjon. Klubben er nå for alvor med i kampen om kvalifiseringsplassen til OBOS-ligaen.

Og søndagens kamp viste også at laget kan stå i tøffe oppgjør. HBK vant 2–1 etter to straffespark, to utvisninger og en andre omgang der begge lag endte med ti mann. Brage Berg Pedersen fikk rødt kort, men er spilleklar mot KFUM fordi karantenen gjelder neste seriekamp.

Det kan være viktig.

Gunnar Halle vet hva toppfotball er

Det største navnet rundt HBKs herrelag står ikke nødvendigvis ute på banen.

Hovedtrener Gunnar Halle har levd store deler av livet sitt i norsk og engelsk toppfotball. Han spilte 64 A-landskamper for Norge, deltok i VM både i 1994 og 1998 og hadde en lang proffkarriere i blant annet Oldham, Leeds, Bradford og Wolverhampton.

Nå forsøker han å bygge Hønefoss tilbake mot toppen av norsk fotball.

Og kveldens kamp gir laget hans en sjelden mulighet til å finne ut hvor langt unna eliteserienivået de faktisk er.

Ingen Haaland på motsatt side

Det spesielle med KFUM er nettopp at det ikke finnes noen Erling Braut Haaland, Martin Ødegaard eller andre store profiler å peke ut.

Det er et lag mer enn et utstillingsvindu for enkeltspillere.

KFUM har klart å etablere seg i Eliteserien gjennom organisering, arbeidskapasitet og en tydelig måte å spille fotball på. Bilal Njie er lagets fremste måltrussel, Hoseth har levert viktige scoringer, mens spillere som Vinjor, Kristensen, Vinge og Fredrik Tobias Berglie gir laget erfaring og stabilitet.

Det gjør kanskje oppgaven mer krevende for HBK enn dersom motstanderen hadde vært avhengig av én enkelt stjerne.

Så hva kan HBK gjøre?

På papiret skal KFUM vinne.

Tempoet er høyere i Eliteserien. Spillerne møter bedre motstand hver uke, og både bredden og den individuelle kvaliteten skal være større.

Men HBK kommer med tre seirer og én uavgjort på sine fire siste seriekamper. De spiller hjemme. De har spillere som Brage Berg Pedersen, Alexander Figueiredo Gurendal, August Tuastad Randers, Hugo Benjamin Svensson og keeper Jonatan Strand Byttingsvik – og de har en trener som vet nøyaktig hva som kreves på høyeste nivå.

KFUM kommer som klar favoritt.

Men dette er cup.

Og hvis Hønefoss klarer å holde kampen tett lenge nok, få publikum med seg og tvinge eliteserielaget inn i en kveld der ingenting går helt etter planen, kan forskjellen mellom Eliteserien og 2. divisjon plutselig føles langt mindre enn den gjør på tabellen.

Hønefoss BK – KFUM, 2. runde NM, AKA Arena onsdag klokken 18.00.