Vi fikk en realitysjekk i fotball - og Karsten søker nye rekorder

Det har vært en innholdsrik sportsuke, og selv om resultatene ikke bare har vært jubel og gullkantede overskrifter, sitter jeg igjen med en følelse av optimisme.

La oss starte med fotballandslaget. Kampen mot Marokko ble en skikkelig reality-sjekk. De første 20 minuttene ble Norge nærmest utspilt av et lag med høyere tempo, større hurtighet og en kvalitet i pasningsspillet som viste hvorfor marokkanerne regnes blant verdens beste.

Vi må heller ikke glemme hvem motstanderen var. Marokko er Afrikas beste landslag, spilte semifinale i det siste verdensmesterskapet og har profiler i noen av verdens aller sterkeste ligaer. De har bygget opp en imponerende spillerstall og har bredde på et nivå få nasjoner kan matche.

Derfor synes jeg ikke 1–1 er noe dårlig resultat. Tvert imot. Norge trengte å møte et lag som avslørte svakhetene våre. Tempoet må opp, ballen må gå raskere, og bevegelsene uten ball må bli bedre. Det er ting som kan trenes på.

Den første eksamenen kommer allerede 17. juni mot Irak. Jeg velger å være positiv. Dette landslaget har kvalitetene som skal til, men det kreves hardt arbeid dersom VM-drømmen skal leve videre.

Onsdag kveld rettes også blikket mot Bislett, der et stjernespekket Diamond League-stevne venter. Alle norske øyne følger naturligvis Karsten Warholm, som sammen med trener Leif Olav Alnes har gjort spennende grep i treningsopplegget. Mer anaerob trening skal gi bedre utholdenhet mot slutten av 400 meter hekk – akkurat der rivalen Alison dos Santos har hatt overtaket.

Brasilianeren har vunnet de fem siste duellene mot Warholm, men kanskje er dette kvelden der pendelen svinger tilbake. Det blir uten tvil et av sesongens mest interessante oppgjør.

Jeg gleder meg også stort til å se Henriette Jæger. Hun har utviklet seg til et unikum på 400 meter, og den imponerende seieren i siste Diamond League-løp viste hvilken kapasitet og utholdenhet hun besitter. Hun kan være på vei mot en internasjonal toppkarriere av de sjeldne.

På mellomdistansene blir det spennende å følge Narve Gilje Nordås. Han virker å være på vei tilbake mot sitt beste nivå, og norsk friidrett trenger ham.

Samtidig er savnet av Jakob Ingebrigtsen merkbart. Akillesproblemer og påfølgende operasjon er aldri en enkel historie for en løper, og mange lurer på hvordan formen egentlig er. Jeg håper først og fremst at han får den tiden han trenger. En frisk Jakob Ingebrigtsen er ikke bare viktig for Norge, men for hele internasjonal friidrett.

Alt i alt har sportsuka gitt oss både svar og nye spørsmål. Men én ting er sikkert: norsk idrett har fortsatt profiler som kan begeistre, overraske og kjempe helt i verdenstoppen. Det gir grunn til optimisme.