Det er dager som forandrer en idrettskarriere. Tirsdag ble en slik dag for Torstein Træen (30) fra Heradsbygda. Uno-X-rytteren leverte sitt livs ritt og syklet seg rett inn i historiebøkene da han overtok den gule ledertrøya i Tour de France fra Tadej Pogačar.
Dermed blir Træen den første nordmannen siden Alexander Kristoff i 2020 til å bære den mest prestisjetunge trøya i internasjonal sykkelsport. Enda mer imponerende er det at han bare er den tredje nordmannen gjennom tidene som har oppnådd denne bragden.
– Det er en liten guttedrøm som går i oppfyllelse, sa en tydelig rørt Træen etter målgang.
Den fjerde etappen fra Carcassonne til Foix utviklet seg akkurat slik Uno-X hadde håpet. Et stort brudd fikk gå, og Træen var blant de sterkeste. Han hang med de beste klatrerne gjennom hele dagen og disponerte kreftene perfekt.
Da feltet med Pogačar kom stadig lenger bak, ble det klart at den gule trøya var innen rekkevidde. Træen holdt unna og kunne til slutt juble for en av de største norske prestasjonene i Tour de France på mange år.
Etappeseieren gikk til Mads Pedersen, mens Træen syklet inn til en sterk åttendeplass. Likevel var det nordmannen som fikk den største gevinsten da sammenlagtledelsen skiftet eier.
Jubelen sto i taket i Uno-X-leiren.
– Jeg har frysninger på alle kroppsdeler. Det er stort og ellevilt. Hele laget er stolt, sa daglig leder Thor Hushovd.
Sportssjef Gabriel Rasch innrømmet at laget underveis skiftet fokus fra etappeseier til kampen om den gule trøya da de så hvordan tidsmarginene utviklet seg.
Bragden blir ekstra sterk når man kjenner historien til Træen. I 2022 fikk han påvist testikkelkreft og måtte sette karrieren på vent. Tre år senere står han øverst på sammenlagtlisten i verdens største sykkelritt.
For Heradsbygda, Ringerike og norsk sykkelsport er dette en dag som vil bli husket lenge. Torstein Træen har oppnådd noe svært få nordmenn har klart før ham – og onsdag triller han ut i den ikoniske gule Tour de France-trøya.